Kossi Afelete Emile Atigaku, maire de Kloto 1 et directeur exécutif de Pionniers en Action pour le Développement Intégré à l’Environnement (PADIE) a été élevé jeudi soir, au rang de ‘Chevalier du Mérite agricole’ par la France.
La distinction lui a été remise par l’ambassadeur de France au Togo, Augustin Favereau au nom de la ministre française de l’agriculture.
M.Atigaku accumule également d’autres responsabilités : président du conseil de concertation pour l’eau et l’assainissement de base au Togo, secrétaire général de la fédération des ONGs du Togo et Point focal des Organisations de la société civile (OSC) de la Convention des maires pour l’Afrique subsaharienne.
L’ambassadeur de France au Togo a salué « le parcours exemplaire » d’un homme de conviction, d’engagement et de terrain.
« Depuis plus de vingt ans, vous êtes un tisseur de liens, un allié des territoires, un sociologue qui a choisi d’ancrer sa science dans la vie réelle, au plus proche des collectivités, des agriculteurs, des femmes et des jeunes qui entreprennent, des communautés qui cherchent à s’adapter et à s’élever », a souligné Augustin Favereau.
« Cher Emile, vous incarnez une forme rare de leadership : un leadership discret mais déterminé, un leadership qui stimule au lieu d’imposer : un leadership de confiance », a lancé le diplomate français, avant d’ajouter : « Et cette confiance, justement, n’a pas toujours été un acquis. Vous l’avez patiemment sculptée, parfois même arrachée à vos propres doutes ».
Né à Lomé en 1981, M.Atigaku s’est très tôt intéressé aux dynamiques sociales et à la gouvernance locale. Titulaire d’un DEA en sociologie politique et communication de l’Université de Lomé, il a consacré plus de vingt ans à l’accompagnement des collectivités, à la promotion de l’accès à l’eau potable, à l’énergie, et à l’inclusion des communautés rurales.
Très ému, Emile Atigaku a reçu sa distinction « avec gratitude et responsabilité ».
Il a exprimé « une profonde émotion » et sa gratitude envers toutes les institutions et personnes ayant accompagné son parcours.
Pour lui, cette distinction va bien au-delà d’une reconnaissance personnelle : « C’est tout le secteur agricole et rural qui est célébré. L’agriculture est un pilier de nos sociétés, un moteur de développement et de dignité ».
Le nouveau chevalier du Mérite agricole a affirmé que cette distinction représente pour lui un encouragement à poursuivre ses actions : modernisation de l’agriculture, appui aux producteurs, soutien aux femmes et aux jeunes, renforcement des coopératives et des collectivités locales.
M.Atigaku a dédié son insigne « aux femmes, aux jeunes et à tous ceux qui travaillent la terre dans un contexte marqué par le changement climatique ». FIN
Bernadette AYIBE
